Σε μια κουβέντα με ένα φίλο, λίγο καιρό πριν φύγω, λέγαμε ότι κάθε ταξίδι έχει πολλές πτυχές. Σαν να εμπεριέχει άλλα, μικρότερα ταξίδια μέσα του. Και ανάλογα με ποιόν μιλάς και τα ενδιαφέροντά του, ξετυλίγεις και τις αντίστοιχες. Για σένα όμως που το κάνεις υπάρχουν όλες μαζί.
Για μένα αυτές είναι οι πτυχές που είχε το ταξίδι:
Η Σκωτία. Τι μαγικό μέρος είναι αυτό! Πως γίνεται χωρίς να έχουν ψηλές κορυφές να έχουν τόσο επιβλητικό, απόκοσμο τοπίο! Σίγουρα θα επιστρέψω κάποια στιγμή τόσο για τα highlands όσο και για το σκοτεινό Εδιμβούργο.
The John Muir Way. Κάποια στιγμή πριν φύγω, σκεφτόμουν μήπως είναι απλά ένα τουριστικό τέχνασμα. Χαράζεις μια διαδρομή, της δίνεις ένα όνομα, το προβάλεις και λίγο και βουαλά! Έχεις ένα πόλο έλξης για τουρίστες. Καμία σχέση, είναι μια αυθεντική εμπειρία, και αν κάποιος με ρωτήσει αν αξίζει τον κόπο να κάνει το ταξίδι μόνο για το μονοπάτι θα απαντήσω ένα καθαρό Ναι!
Μια, νέα πτυχή για μένα, ήταν η εμπειρία των hostel. Πρέπει να πω ότι τέντωσα πολύ την ανοχή μου στις μυρωδιές και την απλυσιά αυτή τη φορά. Αν και νομίζω πως δεν το έχουν με την καθαριότητα στο νησί γενικότερα. Ήταν κάτι που θεωρούσα μεγάλο εμπόδιο και περιορισμό αν ήθελα να κάνω σοβαρά ταξίδια. Πάει το ξεπεράσαμε και αυτό!
Το solo ταξίδι και οι σκέψεις που το συνοδεύουν. Ναι θα ήθελα πολύ να είμαι μαζί με ένα φίλο. Περισσότερο για να μπορώ να σχολιάσω τα τοπία, τους ανθρώπους, την όλη εμπειρία ακριβώς την στιγμή που την βίωνα. Αλλά αν είναι δύσκολο να ταιριάξεις με κάποιον σε ένα κανονικό ταξίδι, στο ποδήλατο είναι 10 φορές περισσότερο. Ειδικά για μένα που είμαι σε μέτριο επίπεδο, ούτε θα μπορούσα να ακολουθήσω έναν πολύ έμπειρο αλλά και κάποιος με το δικό μου επίπεδο μάλλον θα εκνευρίζαμε ο ένας τον άλλον. Απόλαυσα την αυτονομία μου και δεν ένιωσα πουθενά μόνος σε όλο το ταξίδι
Από τα πολύ αγαπημένα μου.
Το σύστημα της οργάνωσης και τα mini logistics. Η λιτή οργάνωση του κόσμου σου. Το πως θα φορτώσεις τις τσάντες, που θα είναι τι, οι πατέντες που θα χρειαστεί να κάνεις στην διαδρομή. Από τις αγαπημένες μου ιεροτελεστίες το πρωινό φόρτωμα, και η μαγική στιγμή που βγάζεις το ποδήλατο στο δρόμο για να ξεκινήσεις την ημέρα. Ζεν.
Και φυσικά η ίδια η ποδηλασία, η φυσική προσπάθεια και το ταξίδι με ποδήλατο.
Υπήρχαν στιγμές στις ανηφόρες του Isle of Sky που έβριζα από μέσα μου και έλεγα, την επόμενη φορά που θα μου καρφωθεί μια τρελή ιδέα στο μυαλό να θυμηθώ να με χαστουκίσω να περάσει. Αλλά μόλις πέρναγα την κορυφή της ανηφόρας και το βαρύ ποδήλατο ρολάριζε αβίαστα με εμένα επάνω να απολαμβάνω το τοπίο, το ξέχναγα.
Ανακάλυψα ότι το ταξίδι με ποδήλατο είναι μαγική εμπειρία.
Ναι θέλει μια basic φυσική κατάσταση και μια ιδέα για το πώς να διαχειριστείς μια πολυήμερη προσπάθεια, και ναι ο καιρός είναι ένας παράγοντας που μπορεί να σου χαλάσει τα σχέδια.
Αλλά το να βρίσκεσαι σε κίνηση όλη μέρα, σε μια ταχύτητα που το μυαλό προλαβαίνει να ρουφήξει τις εικόνες, τις μυρωδιές τους ήχους της φύσης. Ο λιτός τρόπος ζωής και η ελευθερία που νιώθεις όντας αυτόνομος κουβαλώντας όλα σου τα υπάρχοντα επάνω στο αγαπημένο σου ποδήλατο. Η πρόσβαση που έχεις παντού στις πόλεις σε πάρκα πεζόδρομους πλατείες, στα μέσα μεταφοράς. Όλο αυτό το κάνει μια εμπειρία μοναδική.
Την βραδιά πριν επιστρέψω ήθελα να πιω ένα ωραίο καφέ. Δεν είχα πιει καφέ της προκοπής σε όλο το ταξίδι. Ήμουν κουρασμένος και είχα περπατήσει αρκετά στο Εδιμβούργο. Έστριψα τυχαία σε ένα στενό και μετά σε ένα άλλο και βρέθηκα έξω από την βουή της πόλης. Μπροστά μου ήταν ένα μαγαζί με μαύρες καρέκλες και λιτή διακόσμηση. Είχε μόνο ένα πελάτη και μια όμορφη ξανθιά γυναίκα που σέρβιρε. Κάθισα εκεί πολύ ώρα, τακτοποίησα τις σημειώσεις μου και ήπια τον πιο ωραίο καφέ του ταξιδιού. Ήταν ένας όμορφος τρόπος για να κλείσει αυτός ο κύκλος.